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    ”

蒋亢目光动了动。

“女君这话何意？”他说。

“当下中原割据之势，除秦王之外，最强的便是济北王和明光道。济北王一旦被攻灭，明光道便是秦王的下一个敌人。唇亡齿寒之道，曹叔不会不知。故明光道与秦王合力讨伐济北王，后果只有一个，便是步济北王后尘，继而被秦王所灭。”

蒋亢看着我，少顷，笑出声来。

“女君此言当真有趣。”他说，“在下若不是为议和而来，又是为何而来？”

我说：“将军来此，不过是声东击西罢了。只怕曹叔当下不来雒阳，乃是因为要到济北王营□□商合击雒阳之计，抽不开身。”

室中登时一阵安静。

蒋亢的笑意凝在唇边，意味深长：“不知女君此言，是以朝廷女史之身，还是秦王使者之身？”

“二者皆不是。”我正色道，“我来见将军乃是出于本意，进了这门，我便是仍是曹叔晚辈，阿麟的手足。此事，我乃全心全意为他们打算。”

“如此说来，女君不会将这般猜测告知秦王？”蒋亢道。

我说：“此事，我告不告知秦王皆无益，要紧的是曹叔。”

“怎讲？”

“秦王已决意让大长公主出面与济北王讲和。”我说，“如此一来，济北王降了朝廷，便会与秦王一道回过头来对付明光道。我且问将军一句，曹叔现下还在济北王营中么？”

蒋亢的神色已经没有了方才的镇定，目光疑惑不定。

“曹先生比在下先行一步，”过了一会，他终于压低声音答道，“鲁国距济北国不远。曹先生去之前，与我等约定了时日，若他不曾回来，公子便兴兵攻打济北国。算着日子，他当下应该已在回程路上，雒阳这边也并无济北国战事传闻，想来应是无碍。”

我的心稍稍放下。

若如他所言，那么曹叔便没有性命之虞。济北王若是从什么便捷之处获得了秦王要与他议和的消息，曹叔又还未离去，那么济北王很可能会直接将曹叔扣下，生死未卜。

不过话虽如此，我仍不放心：“将军可有办法确切知晓？”

蒋亢道：“唯有赶回路过去见曹先生。”说罢，他神色有些犹疑，问我，“女君看来，那济北王果真会降秦王？”

我颔首：“定然会。”

蒋亢道：“怎讲？”

“将军可想，济北王既与赵王不两立，却为何总以讨伐叛逆为号，却从未拥立任何人？”我说，“这便是他给自己留的后路。若得了天下，他可自立为皇帝；若不可得，便仍可以忠臣之名归降。当下之势，皇帝在扬州临朝，秦王拥护皇帝，占领雒阳，声势浩大。论名义和实力，济北王可有一样胜得过秦王？他就算与明光道合力讨伐秦王，也最多打个两败俱伤，还要担上谋反的罪名。相比之下，若能议和，他便不但有勤王的美名，还可保平安富贵，又何乐不为？”

蒋亢道：“若是如此，秦王得了雒阳之后，他为何仍不干脆顺势降了？”

“他若顺势降了，那便成了他先来求秦王，又如何讨价还价？”

蒋亢沉吟，少顷，露出笑意。

“听女君一席话，在下茅塞顿开。”他感慨，“如此说来，这济北王与明光道和谈，也不是真心。”想了想，他忽而露出恍然了悟之色，将两手轻轻拍一下，又道，“怪不得曹先生这般小心，与公子约定了时日，若有异样便发兵攻打。”

我颔首。

蒋亢道：“如此说来，在下须尽快返回鲁国，向曹先生禀报秦王与济北王议和之事。”

“正是。”我说。

他面露难色：“可这议和之事……”

我说：“秦王既然要与济北王议和，明光道便更不可做出过激之事。故而将军仍要去见秦王，将此事议下去，秦王但有主张，将军可先听了，推说做不得主，要回去与曹叔商议。往后如何行事，曹叔必有主意。”

蒋亢颔首。

“女君，”他看着我，“你为明光道计议许多，岂非是坏了秦王的事？秦王那边你该如何交代？”

我笑了笑：“这你放心便是，我自有主张，谁的事也坏不了。不久之后，我会亲自去见曹叔，与他再细细商议。”

蒋亢想了想，没有多问，道：“也只好如此。”

我看了看外面的天色，见已经不早，把茶喝完，道：“时辰不早，我还须回去向秦王禀报。往后之事，便劳将军多多费心了。”

蒋亢闻言，即刻起身，向我一礼：“女君客气了，待在下送女君出门。”

我不曾乘车来，离开了驿馆之后，步行回□□。

日头已经偏西，路上不见什么人。我一边走着，一边在心里盘算着方才和蒋亢说的话。

曹叔使出当下这合纵连横之计，想来也是为了避免大战，在中原站稳脚跟。这自是上策，然而在我看来，这跟秦王与诸侯绥靖一样，并非长久之计，只怕终有一日，他免不得仍要与秦王对阵。

且不说我站哪边，就算我帮曹叔，当下之势，也甚为不利。秦王手上的辽东兵马，加上北军和新收编的诸侯兵马，当下已有二十万。若再加上济北王等部众，与明光道对阵，明光道其实并无胜算。

曹叔并非不识时务之人，他若不想投降又不想死战，便只有后退，鲁国、徐州甚至荆州原有的地盘，都保留不得。但如果他退得够快，可到蜀地去，凭借天险割据一方。

也不知曹叔会打什么主意。

还有一事，我总觉得曹叔同时与秦王和济北王议和，似乎另有隐情，是什么呢……

想到这些，我又不由地感到后悔。

要是我早知道明光道就是曹叔和曹麟一手创下，当初便不会跟秦王约定帮他夺什么天下，相反，我可帮着曹叔来打这天下，让曹麟当皇帝。到那时，我让曹麟封我当个诸侯王，他一定不会推拒，如此，我也照样能跟公子逍遥自在，和和美美天长地久……至于秦王，便让他给我做马夫，天天伺候公子的青云骢好了。一个手下败将，说话还讨人嫌，留他性命是看得起他……

这么想着，我的脚步不由地轻快起来。

正神游间，我的肩膀突然被拍了一下。

“你好大的胆子。”一个懒洋洋的声音从身后传来，冷笑道，“竟敢里通贼人，可知该当何罪？”

☆、合谋（下）

我吓一跳,回头,桓瓖站在面前,脸上仍是那副玩世不恭的神色。

“在想什么？”他打量着我,颇是得意,“我走到近前你也不曾发觉。”

我瞪着他,暗自松一口气。

“公子怎在此处？”我问。

“这是雒阳，我在何处不可？”桓瓖语气中不无讽刺，“倒是你,不是跟元