兩同心

    李蓮花是從沒想過會在方多病房裡找到姑娘家物什的。

    自打他二人互通心意——或許該溯及更早以前，從方多病一心要他做破案搭檔起，兩人可說是焦不離孟如膠似漆。而如今風波度盡，除去方多病外出辦差，他倆鎮日裡形影不離之事早已遍傳故友親朋，足稱江湖一絕。

    正因如此，在那幾張浣花箋映入眼底時，李蓮花原只當是方多病從前習字所留，並未多心；偏生這些箋子擺得齊整，只有最上一張反了個面，露出滿紙秀致的簪花小楷。嬌語儂軟含羞帶怯，竟是首訴情小詩——且絕非出於方多病之手。

    看清那繾綣情話，他欲闔上奩子的手滯了滯，浮空片刻，隨後仍舊將那妝匣合起，擺回了多寶格上。

    說起來，這匣子他從前也未見過，紫檀上陣磲貝母嵌出一朵並蒂蓮來，邊上工筆細細繪著交首鴛鴦，怎麼看都更似女子閨房所用之物。

    為免身份走漏，他倆結髮之事鮮有人知曉，多是些故人親朋。是以如今江湖中都還認為李蓮花已逝，方多病孑然一身。如此景況，自然有得是想填補方多病身畔的姑娘示好。

    也不知澀味是何時自舌尖漫出，李蓮花斂著眼目，在原處站了半晌，早已忘卻起初翻箱倒櫃也要尋出來解饞的糖是何等模樣何種滋味。

    瞧行文遣詞發乎情止乎禮，這當是個讀過詩書的女孩，箋色粉如三月桃花，小姑娘年紀當只及笄；字跡清秀，筆鋒飄搖，說明她應是帶著赧然雀躍落的筆；再說那妝奩，琢磨精細做工了得，想來家境比之方多病該不遑多讓——

    他自千頭萬緒間扯出了幾縷線頭，卻頭一次不願追究這些推測是否正確。

    無論那姑娘姓甚名誰年歲幾何家財幾多，只有兩件事情是板上釘釘的確鑿——一是她對方多病有情，　二是她的信和物什被方多病收在了房裡。

    光是如此，便足夠李蓮花難受了。

    李蓮花知道方多病天生的良善心軟，要不也沒法從他倆初遇後便時時以護他為己任。可眼下這情形，不管方多病是不忍推拒才收下也好，和人姑娘真有牽扯也罷，卻沒有一種是他能心平氣和諒解的。

    當年方多病為安慰昭翎而脫口的「未來的事誰又知道」足足讓他耿耿於懷了近一載功夫，直至退婚後才終得煙消雲散；可如今看來，這話怕是要一語成讖了。

    李蓮花的魂不守舍一發不可收拾，正兀自怔愣，卻聽得離兒在小院外頭道：「李神醫，夫人道客人帶了好吃的，讓我來請您一同享用呢。」

    稍早方多病神神秘秘地出了門，說要個把時辰才回，想來何曉惠是怕他百無聊賴才讓離兒跑這一趟。李蓮花自然沒有不應的，出門隨她到了地兒落座，見來者乃一對母女，婦人頭上戴只珊瑚鑲東珠釵，腕間玉石琳琅，一派富貴氣象；少女裝束則要素淡一些，烏雲似的髮間幾朵珠花點綴，細白頸項間翠玉金蝶瓔珞襯著她一副銀盤豔容，端是嬌俏可人。

    何曉惠知道兒子極力隱瞞李蓮花仍在人間之事，朝座上賓介紹時只笑道：「這是李先生，乃小犬摯友，對吃食頗有些研究。奚夫人這些果子實在新奇，獨享未免遺憾，我便冒昧請李先生也開開眼界。」

    卻是奇怪。李蓮花向奚夫人和其女頷首示意，正不明白女眷作客為何請了他來，餘光便瞥見主座下首的何曉鳳如坐針氈，目光在他與那姑娘間左右游移，一會抿唇一會蹙眉，怎麼看都啟人疑竇地很。

    「這吳地點心確實與本地有別，」何曉惠和沒留意小妹異狀似的，拈起那食盒裡一片油糕笑道：「卻是鬆軟可口。」

    「何堂主說的是，」奚夫人笑著朝女兒那看了眼：「聽說方公子常蒐羅各地糕點酥糖孝敬您同方尚書，這回行過揚州，我家這姑娘便說不若去趟西江齋，莫要失了禮數才好。」

    西江齋於揚州一地聲名在外，齋中點心各個式樣精巧，相對亦是價格不菲。瞧這食盒裡頭滿滿當當的，李蓮花看它卻沒了色香味，倒像是看著滿盒金銀錁子。

    「奚夫人哪裡的話，貴客遠來，天機山莊哪有不歡迎的，卻是讓您破費了。」何曉惠話說得圓融，面上笑意慈藹：「這點心雖好，就是甜了些，不宜多食。」

    此話一出，李蓮花心底怪異之感油然而生。

    他尚且不知這奚夫人和何曉惠是何等干係，可依他對天機山莊眾人的了解，今日何曉惠話裡頭的棉裡藏針及何曉鳳的坐立不安都極其反常。

    「小姑娘總愛挑揀這些個甜口小食，我嚐過也覺有些膩口，」被人不軟不硬懟了一口，奚夫人神態自若，只拍了拍女兒的手，嗔道：「瞧妳這丫頭片子，就喜歡自作主張，娘不跟妳說了挑些清淡適口的才合宜麼。」

    奚姑娘乖巧地眨了眨眼，微笑不語。

    她自進這廳裡後除去喊人便沒做過聲，何曉惠這會卻像剛注意到有這人般，笑吟吟道：「湘月姑娘今年也當十五了吧，可許過人家沒有？」

    輕飄飄一句閒談出口，李蓮花驀地坐直了身。

    湘月？那浣花箋上的署名！

    「卻是未曾，這孩子主意大得很，非要那俠肝義膽的少年俠客不嫁。」婦人笑道：「我哪裡敢逼她，只等那金玉良緣現身呢。」

    「是麼？」何曉惠淡淡瞥了眼何曉鳳：「那屆時奚夫人可得好生擦亮眼看看，這良緣究竟真是天仙配，還是那亂花迷了人眼。」

    良緣二字刻意擱了重音，奚湘月面色白了白，連帶何曉鳳也跟著垂首。花廳裡的熱絡陡然落了地，愣是再沒人發出半點聲響。

    「李小花，我說你怎麼又沒影了呢，你不待在房裡跑這做什——」

    正是鴉雀噤聲之時，一道喊叫自遠而近傳來，方多病手上提著一串油紙包跨進花廳，定睛一看才發現這處除了他娘親小姨和李蓮花外尚有旁人，忙收了聲朝上首的何曉惠和何曉鳳擠出個笑：「娘，小姨。」

    方家家教嚴謹，待客時闖入已是大忌，他這樣大搖大擺地嚷嚷更是失禮，晚些他娘親少不得又得訓他一頓。

    「你先同李先生回房吧，」他原已做好了挨眼刀的準備，孰料今日何曉惠卻壓根沒打算與他追究，只朝他擺了下手：「這食盒你也帶回去，奚夫人聽得李先生愛吃便買了這許多，還不來謝過。」

    卻是半點沒想為他與奚家母女引見的意思。方多病不明所以，只聽得她們是給李蓮花捎點心來，抱拳言謝時臉上笑容便比平日真心實意不少：「多謝，兩位客氣了。」

    兩人居處離花廳不遠，不過半柱香功夫便到。進了院裡，方多病先分門別類將買來的果脯酥餅擱進櫃中，又取那水到壺中燒上，一陣忙活後笑著坐到李蓮花身側：「小花，你猜今日老闆給我留了些什麼？你上回不說想嚐驢打滾麼？他還真替我尋著了，我買了好幾個呢，晚點吃過飯了再一起嚐嚐。」

    李蓮花卻沒他想的有興致，撇過臉道：「怕是我無福消受。」

    「啊？你怎麼了？」聽得他對點心漠不關心，方多病想起稍早回房路上這人也一語不發，只管低頭前行，心便高高懸了起來，按住他雙肩上下好一陣端詳：「胃疼了？還是蛀了牙齒？」

    他話裡關懷一如既往，李蓮花早些時候的猜忌酸苦淡了些，可眼角一掃見那多寶格上的妝奩，內心便如翻江倒海般難復平靜：「這人家姑娘簪花小楷寫得娟秀，還用浣花紙，顯是費了心思，你也珍藏得挺好啊。」

    這一席話沒頭沒尾的，方多病聽得雲裡霧裡，莫名道：「誰？什麼紙？」

    當他是揣著明白裝糊塗，李蓮花原想再冷聲說上幾句，可又覺今日何曉惠刻意喊自個去見那奚姑娘確實蹊蹺，倒像是想讓奚家母女知道有他存在似的，於是淡淡道：「你藏在多寶格上那妝奩的箋子，不正是今日拜訪的奚姑娘寫的？」

    方多病猛然站起，快步走到架邊取下妝匣翻了翻，而後面上各色紛呈——先是茫然，而後震驚，最終好氣又好笑回他身邊一屁股坐下：「不是，你看我像認識她麼李小花？」

    「既是如此，那藏得這麼深做什麼？」得了方多病親口否認，他安心了些，但這滿疊的書信來歷仍無從解釋，李蓮花心底憋悶，翻過去不看他：「這妝奩也是女子的物什，你哪時用過這東西了。」

    「這，」要說起初還是合理懷疑，現下可像是無理取鬧了。方多病哭笑不得，伸手去攬他肩，溫著聲解釋：「妝奩是我小姨的，我這就問問她裡頭這信打哪來的——等等，你說奚家？小姨好似提過從前自山匪手下救過她們母女，可這和我又有什麼干係啊？」

    他分辯得真切，李蓮花憶起下晌何曉鳳時青時白的臉色，這才有些被說服了，側過身去看他：「你和何姑娘要這妝奩又是幹什麼？」

    「我瞧你那些個簪子總隨手一擱，收拾不方便，就尋思著打個合適的給你放簪棍。」瞧他總算軟化，方多病傾身抱住人委屈道：「小姨這妝奩上荷花並蒂的圖樣挺巧，我借來臨摹，過兩日就還她，誰成想裡頭還有這公案。」

    怕是那奚姑娘瞧上了自己，於是托曾有一面之緣的小姨轉交；何曉鳳早知小外甥已有良配，可礙於解釋起來可能暴露李蓮花身份，便索性將詩箋都藏在這妝奩中，想著自己往後多多委婉推拒就是，誰知一時不察竟借給了毫不知情的方多病。她原已忘了這事，今日奚家母女上門才堪堪憶起，不敢輕舉妄動，只好找上何曉惠求救，於是便有了花廳裡這齣。

    如此一來，來龍去脈倒是全能說通了。才知道自己誤呷好大一口醋，李蓮花怔愣少頃，避過方多病得意洋洋的眼，口裡道：「這匣子是挺好看的。」

    「哎李小花，你是吃醋了麼？」難得見他如此，方多病好生愉悅，笑意都要自眼底溢了出來，欺身作勢在他身上四處嗅聞：「我說這什麼味呢，分明也沒打醋，好酸呀小花。」

    李蓮花打了他手一下：「你是小狗麼。」

    「我是小狗的話你就是醋罈子。」

    「……」李醋罈採取沉默戰術。

    「這信嘛，我確實是收了許多，」方多病笑嘻嘻地擁著他，見李蓮花面上滿是疑惑，忙不迭道：「可都是你的，你給我寫的信，我全都留著呢。」

    這人給他捎信向來隨意地很，許多時候都是扯張油紙邊角匆匆寫就，字跡龍飛鳳舞不說，偶爾染有或藥材或糖糕的味兒，甚或還有沾了糕點屑在上頭的。

    可方多病就喜歡這樣信手寫就的箋子。

    李蓮花不把他當外人，想見什麼就提筆同他共享，為著點瑣事絮叨滿紙，這樣半點不拘泥的模樣才好呢，雖然有時裡頭寫了些諸如「蘇姑娘今日來訪，道北方有一巧果名驢打滾，嚐之軟糯甜香，甚妙」、「阿娩所贈蘿蔔種子已出了芽，瞧著與往常所栽確實不同」的話會讓方多病免不了牙酸，可他敢這番坦蕩提及，也正說明了與旁人並無他情。

    「哎，話說這走了個奚姑娘，後頭要又來個什麼東姑娘南姑娘的怎麼辦啊，」在拒不承認吃味的他唇角輕啄，方多病將人順勢壓到榻上，腦袋飛快運作起來：「你這般不愛他人覬覦我，我得想個辦法都擋了才行。」

    「什麼覬覦不覬覦的，你是香餑餑還是rou骨頭啊，」李蓮花聽上去倒不大熱衷，懶洋洋地讓他上下其手：「難不成你還能滿天下地說名草有主，讓姑娘們別惦記麼？」

    「成啊，就是不知道你願不願意捱她們的艷羨。」

    「還艷羨呢，說話越來越不著調了方小寶，」嘴上這麼說，卻也沒什麼反對的意思，李蓮花伸手推了推他毛茸茸的腦袋：「這做人得謙虛些啊。滿招損謙受益知道麼？」

    「知道啦，那你也別太自滿了啊。」

    李蓮花好笑：「我有什麼好自滿的？」

    「有我這樣好的人在你身邊，你可不得自滿嘛。」方多病還在蹭他肩窩，聲音發著悶，嗓音裡卻全是歡快：「你說是不是啊李小花。」

    「才說滿招損謙受益，這就破功了啊小朋友。」這自誇的功夫數年如一日，李蓮花本想逗他，可捫心自問後不得不承認方多病確實哪裡都好得過份，尤其在對自己好這事上更能說舉世無雙，於是無奈地撫上他頭頂玉冠，笑歎道：「……是啊，這天下再沒更好的了。」

    數日後，天機山莊少莊主朝外稱業已成婚，夫人乃一杏林聖手，二人江湖偶遇後一見鍾情兩心相合，如今芙蓉並蒂琴瑟和鳴，自此一生一世一雙人。消息一出，遂有無數荳蔻少女失了春閨夢裡人。

    「行啊方小寶，還一見鍾情呢，」金秋桂子隨風灑落滿地，李蓮花半闔著眼於樹陰下小歇，聽得不遠處步履聲由穩漸急，含笑望向拎著串柿餅回來的方多病：「這謊扯得可大了啊。」

    「切，李小花，你當我和你一樣愛胡言亂語呀，」扔了塊rou乾給奔到自個腳邊的狐狸精，方多病向他走去，衣角捲起一片粟黃幽香：「本少爺老實地很，要不怎麼被你這老狐狸吃得死死的呢——」

    完