初来乍到

    其实，用不了一周的时间。

    年轻小象身体给力，硬生生地将冗长的恢复期，缩短到了四天半。

    熬过第五次昼夜更替，枕着cites响彻孤儿院上空的喷香小呼声，于屹终于迎来了临行前的曙光。

    他打包好瓶奶、cites心爱的玩偶，连同垮着大小包的兽医，一同扔上了飞机。

    阿德姆在后方手忙脚乱地替男人联系西双版纳当地的亚洲象种源繁育及救助中心，盯着好友委托自己的那张银行卡余额，欲哭无泪。

    把cites带回国，虽然走的是动协的路子，但包机等一系列费用，多是从于屹账户上过的。

    他抖着手指给于屹发信息：你这两年攒的点钱，这么花一遭，都快比我脸还干净了！

    于屹刚准备登机，漆黑的墨镜镜片下反射出阿德姆传送信息时的心焦。

    他一顿，回了句：

    我们中国有个通俗的词儿，叫“老婆本儿”。

    本来就是为了娶老婆攒下的钱，带着儿子回国追老婆，有什么不对？

    男人欺负阿德姆中文不好，几下将人绕晕。

    可怜的东非小伙儿愤恨地一口干下大半杯红茶——

    那…要不要我借点钱给你？

    那头回得理直气壮：不用。

    阿德姆冷笑还凝固在嘴角没放下去，于屹最后一条信息很快传过来：

    帮我查查，西双版纳飞清远，要多少钱？

    *

    两人一象出发的时间是内罗毕当地上午十点，北京时间下午三点。十来个小时的航程折腾下来，抵达云南西双版纳嘎洒机场时，已经逼近凌晨两点。

    阿德姆做事还算靠谱，一早通知了当地的象种源繁育及救助中心来接人。

    飞机落地时，见到的一水儿亚洲面孔令于屹稍稍安心。

    为首的男人是西双版纳此次负责迁地保护的工作人员，他面上挂着温润的笑，冲于屹伸出手：“靳松。”

    “于屹。”

    对方多看了一眼：“于先生，是中国人？”

    于屹微微点头，侧身露出cites有些蔫巴得耷拉的硕大头颅。

    随行的兽医窝在后头，轻轻替cites揉着耳根，缓解几分颠簸飞行带给小象的不适。

    “它有些不舒服。”

    靳松远远地朝cites看了一眼：“救助中心里有医生，先回去吧。“

    亚洲象种源繁育及救助中心位于云南西双版纳野象谷，规模有内罗毕的大象孤儿院远超数倍不止。

    一进门的廊道上，故事以展板的形式呈现出来：在求偶争夺战中败下阵来的昆六，被兽夹夹伤的“然然”、与家族失联的“孤儿”小强、喜欢逛城的“阿宝”…

    于屹快速扫了两眼，眼尖地在繁育基地的工作计划表上，捕捉到“野化训练”的字样。

    靳松顺着他的目光瞟过去——

    “基地里的象，行为矫正后效果不错的，我们还是要想办法把它放归到自然去。”

    男人扭头看向cites：“未来的某一天，这头小非洲象也是一样。”

    他朝身后的工作人员使了两下眼色，很快有饲养员围上来，哄着cites进了提前准备的象圈铁栏里。

    于屹抬脚想跟上去，很快被拦下——

    “救护站的医生很快就到了，这里有食物、水、药，它会被照顾得很好。”

    对方公事公办的措辞让于屹明显察觉到不舒服。

    “它夜里需要喂奶。”

    靳松意味不明地笑了：“让它试着多和同类在一起吧。”

    …

    对方语气平和，却始终秉持着自己做事的态度。于屹没再争执什么，和从东非跟过来的兽医分别被安排在南北两间腾空的员工宿舍里。

    杏花疏影，星月流光相皎洁。

    由于要倒时差，于屹翻来覆去折腾了许久，才昏沉睡去。

    迷迷糊糊地，他听到了一声凄厉的象鸣。

    像是来自基地的象圈铁栏附近，又像是来自梦里。

    男人挣扎着要爬起来，但随之追溯冲击神智的，是一股淡淡的香气。