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“我早说顺天府尹不该草草结案，又不是害人性命才是大案，对咱们来说，清白名誉不比性命贵重？”“现在闹得难看，卫侍读进宫去同皇上一说，皇上应该会安排底下详查。世间的事只要是人做的就干净不了，搞不好明后日就有结果出来……半年前那么大的案子七天都能水落石出，这个能费什么事？”“严兄再忍耐一下，等皇上那边有了结果，立刻就能还你清白。”“……”谁说读书人就品性纯良？这一个个够损。他们几乎已经认定就是严彧干的，看着是排队来宽慰，实际是挡着不让他去追人，变着法护送卫成进宫。翰林院上下都算相关人，被怀疑的那么多，烦了。还有人撇撇嘴：“只希望在背后使坏那人不是我们翰林院的，真不齿于同这种人共事。”另有人笑了笑：“别担心，就算查出来是，以后总就不是了。德行如此败坏他还能留下来？总要逐出去以正风气。设了毒计害人，就算中间出了岔子没办成事，就能轻巧揭过不付任何代价？开了这个先例，朝廷上下都得搞得乌烟瘴气。”“说来也是，那咱们就喝着热茶等消息吧。”严彧这会儿心虚得很，他双腿都是软的，用尽全身力气才站住了没跪下去。想着人是追不回来，他合计得给府上传个话，让他们想法子掩饰掩饰。可上衙门当差又不能带人伺候，平常也就是到下衙的时辰才会有轿子来接，想给府上传话，他得出衙门去托人。想出衙门，没到时辰又没个正当的说法，他出不去。严彧着急啊，后背都让冷汗打湿了，脸色也有些发白，偏偏同僚还有说有笑都在高兴事情终于要水落石出，处在这个环境之下，他简直煎熬。想说这里闷得慌，他要出去透个气，同届榜眼就笑了：“进了冬月我在屋里头都嫌风大，还闷呢？外头那么冷出去走两步就得冻僵，还是说严兄有什么要紧事非得赶着去办？”“你什么意思？”“也别打马虎眼了，我的意思是谁都别出去传消息递话，安心等着，等结果出来。”……乾元帝在御书房翻阅奏折，忽然有小太监过来通禀说翰林院侍读卫成求见。皇帝想了想，没琢磨出他为什么来，还是让底下放了人，就在御书房见了卫成。平常翰林官在御前走动不行跪礼，今儿个卫成是有事想求皇上，他进去就跪下了。“跪着做什么？起来说话。”“微臣有事恳求皇上。”“那也站起来说。”卫成这才起身，斟酌着说：“皇上兴许听说了也兴许没有，近日微臣遇上一桩麻烦事，为此还闹上顺天府衙门，当时因为线索不足，府尹没查出什么。微臣心想既没酿成大祸，也不必深究，谁想这两日却起了波澜……”卫成先说了个大概，让皇上心里有个谱，这才倒回去把事情仔细说了说。乾元帝听完品了品：“若你这话属实，那是该查一查。进了翰林院不想着好生做事只会打压同僚，朕要他何用？”卫成低着头说：“也不一定就是同僚，实在是外面猜疑太多，微臣才会厚着脸皮来求，求皇上做主查个明白，别再坏大家伙儿的清白名声。”“哦？你来求朕是为他们？你自己呢？”“微臣也想要个说法，遇上这样的事，总会纳闷是哪里做得不好得罪了人。”乾元帝略一颔首：“这事朕会派人去查，你退下吧。”卫成退出去之后乾元帝还笑了，说没想到这事还能闹起来，那些个翰林官果真是惜名声如命，有其他人去查了气不过捅出来的吧？“卫成借外面的势把他逼到这地步，真想看看严彧是个什么表情。”皇帝让太监总管去安排一下，走个过场。太监总管安排好回来说：“皇上才是一双慧眼，三百人应试，就看出卫侍读不是普通人。”“你说回头都知道是严彧干的，翰林院他没法待了，会不会狗急跳墙？”按理说才吃了教训不应该莽撞。不过，那严状元心比针尖还小，他坏了名声被逐出翰林院一定恨死卫成，避过风头真有可能再对付他。“皇上别为难奴才了，奴才想着卫侍读既然敢闹开，总有几分底气。”乾元帝倒是觉得卫成会闹开不是因为气不过，也不是迫不及待想打击报复，他是没法子。假如说这次有人害他，不痛不痒就过去了，背后那人丁点代价都不用付，那以后他清净不了，还会有第二个第三个第四个严彧。他乘势把严彧揪出来是想敲山震虎，给人提个醒，害人之前想想清楚。至于说开罪严彧。卫成和严彧之间连往来都不多，谈不上过节，对方就能因为眼红策划这出，足以说明他是狠辣小人。既然是很辣小人，就算这回放过他，他也不会感恩戴德，有机会还会出手。倒不如把人拱到台面上，人人都知道两人不对付，卫成遭遇不幸别人最先会怀疑的就是严彧，要做什么反而得三思。所以说，会闹进宫来绝不是一时冲动，这就是对他最有利的选择。乾元帝本来没想到会走到这一步，真走到这儿了，还挺满意的。他觉得自己当初果然没押错宝，严彧背靠一个大家族，论眼界论资源按说都比卫成要好，偏就混孬了。卫成是乡野出身，凭自己就能让严彧毒计落空，还反将一军，他本事不小。证据早就拿到了，都说是走个过场，结果自然很快就出来。乾元帝召了掌院学士进宫，示意派去查案的将结果说给他听，又问他：“知道怎么做了？”“品性如此败坏，翰林院要不起他！”“就这样吧，把人逐出翰林院去，选个踏实做事的补他的缺，别再生这些幺蛾子。”都不用皇帝提醒，掌院也知道不能再出这样的事，像这样多来几回翰林院颜面何存？他黑着脸回去的，回去就发落了严彧，让他自个儿把乌纱摘了，收拾东西走吧。严彧脸色骤然一白，他知道这是被查出来了。这时候还有人问怎么了？平白无故摘官帽？“因你我挨了皇上斥骂，皇上问我掌院怎么当的，翰林院里个个都是进士出身，尤其你，你是状元及第，竟然干出这等阴毒事。使计诬陷同僚，品行败坏！……我也不想说了，你走吧。”严彧知道求饶了，说他去给卫成赔罪，请掌院高抬贵手饶一回。要是从翰林院被逐出去，他完了啊，往后还有什么前程？“让你留下我没法同皇上交代，也没法同这些天被轮番怀疑的同僚交代。严彧你要是真心悔过就别闹了，做错事就要接受惩罚，今日为你开了先例，往后再出了类似的事又当如何？