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野犬拖了去，再无踪迹。练如心望着脱落一地的沾满血的鹿毛，模模糊糊地明白了，先辈们不让他与活物打交道的原因。待到祭典那日，日日行善的练如心，竟然真的凑够了三个愿意献祭自己的信徒。他在山道上，破开平时守山的结界，等着接渡他们。等到那三个已经年迈的人走上山来，见到练如心时，三人宛如见到天神，双股战战，齐齐下拜，口呼神仙。练如心从没和人说过话，冷着的一张脸红透了尚不自知。他不知道说什么，索性什么都不说，带着三人往神石处而去。那三个老人中的其中两人都低头不语，默默诵经，只有一个人唠唠叨叨，求石神引渡，助他登上极乐世界。练如心低着头，只顾登山。他不能说，没有什么极乐世界，他们只能与石头化为一体，站在山头，一年一年地受着雨打风吹。献祭他们，山下古城百姓，可获三年平安，风调雨顺，安泰祥和。练如心将他们带到山石前，平静道：“有什么心愿，请说吧，只要合乎天理人伦，神石都会竭力为你们达成。”这是所有石中人在开始献祭前都会说的话。神石专心修炼蕴气，很少会回应祈祷者的心愿，因此，心愿达成一事，多半要靠石中人。他们做不到起死回生，但照顾妻小、保佑献祭者家中三代平安富贵等等事情，石中人都会努力帮忙做到。三人也一一说了心愿。他们年事已高，说的也无非是些护佑子嗣之类的话，并向练如心连连道谢，仿佛是得了练如心的什么恩赐。旋即，他们先后踏入灵石，再不见踪影。练如心呆立在空荡荡的山石前，低下头看向双手。迷蒙间，他觉得他掌心都是沾满了血的鹿毛。再定睛去看时，手仍是手。……但心已不是那颗心了。第二年，练如心发了狂似的做好事，有些人一生的功德，累积起来，怕也比不过他这一年做过的。献祭者的家里，日子过得蒸蒸日上，于是，城里有传言，说石神近来灵验得很。石神的香火又旺盛起来。又一次三年祭典上，练如心等在石道上，目送着信者与石头融为一体，只觉自己无悲无喜，像极了一块合格的石头。这样的日子过久了，他觉得寂寞起来。一颗石头也会觉得寂寞，更何况他为了做好事，已经沾染了太多尘世色彩。他有时会趁夜深，来到古城与外界的交壤处，想要试着去往外头的世界。然而，他只要探手出去，手臂立即会化为飘飞的石尘。不痛，但是看上去很可怕。有一次，他从城墙上跳了下去，浑身立作飞灰，但待他再张开眼时，他已回到了神石边。后来，就到了十二年前。城中突发瘟疫，死伤者众。古城因为有神石经年护佑，福泽深厚，哪怕有恶事发生，也必能逢凶化吉，是方圆千里内难得的风水宝地，因此，练如心对这场灾祸始料未及。祸源并不在城中，是以他第一时间里想到的，是先保住大家的命再说。于是，他穷尽修为，为城中百姓吊住性命，大大减少了死难者的人数，但是他无法抵消痛苦，仍在有人死去，病气盈城，□□不止。只两天一夜过去，练如心便足足折去了六七年寿命。但只在一夕之间，散发着恶气的古城便恢复了正常。练如心耗尽功力，面色苍白，放下了结印的手，什么都来不及想，便靠在一棵榉树上沉沉睡去。他是被一滴晨露打中鼻尖、苏醒过来的。他爬起身来，想去溪边梳洗，谁想路过东南崖边时，远远觑见了一人身影。那是个霓衣长发的少年，梳成高马尾，手里提着一串透明的蝉蜕，静坐在崖边，一腿曲弯，肘抵膝上，另一手持酒壶，遥望灰色天际。练如心因着好奇，停住脚步，注视于他。少年好像在等待着什么，且饮且等。很快，少年等待的东西来了。一轮红日跃出天际，直登东干，轻雾从天裂处徐徐涌出，缭绕其上，宛如缓带轻裘。……他在这里足足待了一刻钟，只为等看一眼日出？练如心未曾开口询问，那崖上少年却回过头来，似是早知背后有人，只怕看不到日出的关键时刻，才迟迟不曾回首攀谈。“打扰了。我上山本是给我家小红尘拿些蝉蜕来，做些小灯，在过几日的灯节上点着玩儿，眼看着快要日出了，便来赏上一赏。”少年扬一扬酒壶，笑道：“我已看罢，现在轮到你了。”说罢，少年足尖轻灵一点，跃下百丈山崖，只余小半衣带在空中飘扬片刻，便彻底消失在练如心眼中。此后许久，练如心才知道城中发生了什么。一名疫魔作祟，被一位少年道长斩杀，祸源一断，诸多百姓不药而愈。为了冲喜，本来定在月中的灯节亦如期举行。人人称颂那少年道长为仙君，说他潇然来，潇然去，怕是仙君下凡临世，若是没有他，城中人不知还要死伤多少。灯节那日，练如心坐在山崖上，俯瞰城中灯星点点，宛如一条漫长星河，目光低垂，摸着心口，似是有些难受。但练如心知道，自己是石头出身，本没有心。他躲开了繁华喧阗，只孤身一人蹲在涧边玩水，想，那位仙君是一个很好的人，他很快活，很自由。但让练如心怎么也想不到的是，那次灾殃过后，城中开始立起“弗言”仙君的庙宇，香火鼎盛，神庙前，人群往来如织。城中人只有数千之众，信了这家，便不会再去信那家。往后，不管练如心再如何煞费苦心，城中的和平安乐，几乎全都归算在了“弗言”仙君头上。曾经将自己献祭给山石的信徒家中，怀春的年轻女儿也日日前往“弗言”仙君神庙中参拜，祈祷着仙君能赐给她一个如意郎君。练如心守在