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    述事实！”

嘲弄的声音更大了，一向以刻薄毒舌出名的永夜城伯爵阴阳怪气地说：“哦，那可真是太令人感动了，‘爵士’先生。”

出版商深吸了一口，片刻后抬起头，“如果有谁还有意见的话，这可以作为证明——沃韦城商会全体成员将捐赠今年利润的百分之八十作为购置军需用品的经费，试问在场的哪位号称热爱王国的领主老爷能做到这一点？”

诸神在上，真是奇观，铁公鸡它拔毛了。

李嘉图狠狠一拍王座扶手，“好！财务大臣，这件事就交给你了。必须确保全部经费用在正确的途径，我不希望出现任何的挪用现象。”

出版商这才心满意足地坐下，露出洋洋得意的神情。

“还有没有意见？”李嘉图环顾四周，“好，希望各位领主及时返回封国，在国内积极备战。一旦战时状态开启，所有命令与指挥皆由御前首相下达。”

阿尔娜起身，皱起眉头，“陛下。”

李嘉图做手势打断她，“阿尔多尼亚女士，在我离国期间，你将全权行使君主的职权，有权缔结条约，有权签署战书、停战书和投降书。明白吗？”

阿尔娜直视他的眼睛。她并没有说话，但他知道这位多年好友已经真正明白了自己的意思。

有权签署战书、停战书与——投降书。

“明白。”她眨了眨眼，说。

“不过，我并不是很明白，陛下。”温达公爵问道，“‘离国期间’？您要去哪里呢？”

“我要去哪里，王叔。问的好啊。”李嘉图也站了起来，手握他的新权杖，正色，“我要去寻找——”

“——寻找王国最大的希望。”

·

“你真的要去？你疯了吗？”王宫议事厅中，阿尔娜急躁地拍着桌子，“再怎么说你也不应该在这种时候离国。你刚刚发动了一场战争！”

“别着急，阿尔娜。”李嘉图嘬了一口茶，“其实有我在没我在差不了太多的，平时不也都是这样吗？你在国内不就没问题了？”

“问题在于机构运作吗？”阿尔娜一把夺过他的茶杯，把水往地上一泼，“问题在于士气。全国上下没有比你更受公众爱戴的——瞎了他们的狗眼——在危急关头，你必须留在公众的视野中。”

“在危急关头，有我没我差不多。”李嘉图颇为遗憾地看了一眼空空如也的茶杯，“别记着反驳——你想想，我的形象是什么样的？难道是刚硬、铁腕、强壮、勇武，一看就可以为王国带来胜利的那种吗？”

阿尔娜冷哼一声，“的确不是。”

“我呀，我也就是和平时期当当形象大使，少女们喜欢我英俊、少年们喜欢我时髦、成年人喜欢我慷慨，这就是我收到的爱戴。”李嘉图顿了顿，将平时轻浮的样子收了回去，显得分外认真，“但你不一样——你是鹰嘴城伯爵、国王之手，优秀的为政者、杰出的领袖，维渥人的依靠、公众在危急关头最信赖的人。光是你的名字就能令焦虑的市民安心——阿尔娜，阿尔娜·阿尔多尼亚。”

阿尔娜看着他，脸色逐渐缓和。

李嘉图知道这事儿有门了。“你没有弱点。或许有，但不致命。但我的弱点被人牢牢地我在手心——我不适合指挥了。坐镇国内，有你足矣。我一定会回来，带着艾嘉——带着我们取胜的唯一希望。”

“喂，你刚刚还说是‘最大希望’。”阿尔娜说。

李嘉图摇头，“不，你应该也明白，我那样说只是不想引起恐慌而已。接到前线最新的情报后，我们还能抱有其他幻想吗？”

前线的情报现在处于绝密状态，除了他们两人以外几乎无人知晓。奥哈有一支装备精良的部队，人数不多，五千左右。但他们的武器……

不是弓与宝剑能抵御的。

良久后，阿尔娜叹气，“听好，李嘉图，如果你死了——”

李嘉图打断她，微笑，“嗯，阿尔多尼亚王朝的阿尔娜一世，听起来真不错。”

阿尔娜挑眉，“你最好活着回来，因为‘阿尔娜一世’听起来蠢极了。”

李嘉图哈哈大笑，倒上一杯新茶。

阿尔娜整理着因为刚刚的激动而有些凌乱的发卷，“你现在还有什么打算？”

他端起茶杯，轻轻吹了一口，“在出国之前，把所有该解决的事情都解决了。”

没过多久，国王护卫队的三人、维克多·图诺、双头鹰的莉莉和多铎簇拥着一个白发老人、还有一个戴着兜帽的少女相继到达门外。龙叔爬上了李嘉图的腿，发出呼噜呼噜的声音。

“派洛特，你先进来。”李嘉图挠着龙叔的耳朵根。

派洛特走进来，关上门。

李嘉图开门见山，“我希望你能说服你的父亲。”

派洛特看向地板，嘟囔着，“我不知道你在说什么。”

“极北之地诸国的海盗王艾斯，他是你的父亲吧。”李嘉图说，“寒极高地是阿尔娜诞生之处，我想奥哈应该不太喜欢那片地方。我们有联盟的利益基础。”

乔安和约翰瞠目结舌，显然完全没有想到相处这么久的队友竟然还有这么中二的真实身份。

“你……怎么……”离家出走的别扭小鬼难得露出了窘迫的表情。

“你父亲关照了我一下，叫好好照顾你。”一封威胁信和一个看起来准备把他碎尸万段的使者，这可真是求人的态度。“看你白白胖胖的样子，想来我幸不辱命。”

尽管与海盗王打交道并不是什么轻松的事，但如果艾斯真能照他信上所要求的那样，派出船队牵制维渥大陆的北部诸国，那他在国内的压力就会小上很多。

“我不喜欢他。”小鬼头嘟囔，“他不让我养暴风雪。”

“你最好乖乖照我的话去做，小鬼。”李嘉图抿了一口茶，“本来扣押你为人质效果更好的，但我不忍心对朋友做出这样的事。我希望你作为使者，替我送一封信，并为我争取艾斯的支持——以防他骂你，暴风雪暂由宫廷大管家费尔南多先生收养。好的决定了下一个——约翰。”

约翰这才反应过来，上前一步，“什么事？”

李嘉图从书桌上翻找出一卷系着绸带的羊皮纸，递过去，“秘密出行，把这个送往圣依兰岛，一定要亲手交到一个叫‘大个子’的大个子手中，并强调让他的理查德少爷亲启。明白？”

约翰接过羊皮卷，收好，“明白。”

“那我呢？”乔安不甘示弱地问道。

“你的任务最为凶险。”李嘉图说，“我要你带领一支军队，偷渡过和平海峡，会你的祖国发动叛乱，让奥哈后院起火。能……”

“这是送死！”约翰狠狠地瞪了他一眼，“你不能这么做，李嘉图。我认识的那个李嘉图不是